從太空中可以看到，這種巨型珊瑚比之前的記錄打破者大三倍，據(jù)信大約有300年的歷史，保存了過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)的海洋狀況記錄。
一群科學(xué)家在西南太平洋的一艘考察船上工作，發(fā)現(xiàn)了世界上最大的珊瑚。
這個(gè)巨大的生物寬34米，長(zhǎng)32米，高5.5米，周長(zhǎng)183米，是一個(gè)復(fù)雜的珊瑚蟲(chóng)網(wǎng)絡(luò)——微小的個(gè)體生物——已經(jīng)生長(zhǎng)了三個(gè)世紀(jì)。
與珊瑚礁（由許多珊瑚群落組成的網(wǎng)絡(luò)）相反，這種結(jié)構(gòu)是一種獨(dú)立的珊瑚，數(shù)百年來(lái)一直不間斷地生長(zhǎng)。國(guó)家地理原始海洋團(tuán)隊(duì)的成員在所羅門群島科學(xué)考察期間在三姐妹島群發(fā)現(xiàn)了這種巨型珊瑚——大部分是棕色的，但也有明亮的黃色、藍(lán)色和紅色——覆蓋著波浪的漣漪，映射到海洋表面。
它比地球上最大的動(dòng)物藍(lán)鯨還要長(zhǎng)。珊瑚帕沃納.克拉武斯（Pavona clavus）為從蝦、蟹到魚(yú)的一系列物種提供了重要的棲息地、庇護(hù)所和繁殖地。
國(guó)家地理常駐探險(xiǎn)家、“原始海洋”欄目創(chuàng)始人恩里克·薩拉(Enric Sala)表示：“就在我們認(rèn)為地球上沒(méi)有什么可發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)了由近10億只小珊瑚蟲(chóng)組成的巨大珊瑚，充滿了生命和色彩。”
“這是一個(gè)重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，就像發(fā)現(xiàn)了世界上最高的樹(shù)一樣。但有理由感到震驚。盡管這種珊瑚位于偏遠(yuǎn)地區(qū)，但它并不能免受全球變暖和其他人類威脅。”
珊瑚如此巨大，從太空都能看到。對(duì)肉眼來(lái)說(shuō)，它可能看起來(lái)像是海面下的一塊巨大巖石。當(dāng)團(tuán)隊(duì)成員最初發(fā)現(xiàn)該結(jié)構(gòu)時(shí)，由于其規(guī)模，他們認(rèn)為它可能是沉船的殘余物。
苔絲·戈德哈根和羅尼·波薩拉在測(cè)量巨大的珊瑚時(shí)潛水
“原始海洋”欄目的水下攝影師馬努.圣.菲利克斯（Manu San Félix）潛入水中仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)這是一只異常大的珊瑚帕沃納.克拉武斯。盡管這種珊瑚很大，但從未被記錄下來(lái)，當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)報(bào)告說(shuō)他們不知道它在那里。
所羅門群島總理杰里邁亞·馬內(nèi)萊表示：“海洋為我們提供了生計(jì)，并為我們的國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社區(qū)做出了巨大貢獻(xiàn)�！�
“我們的生存依賴于健康的珊瑚礁，因此這一令人興奮的發(fā)現(xiàn)強(qiáng)調(diào)了為子孫后代保護(hù)和維持珊瑚礁的重要性。”
珊瑚是海洋生物的天堂。帕沃納.克拉武斯的圓頂狀形狀庇護(hù)著當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)賴以生存的幼礁魚(yú)、螃蟹和其他珊瑚礁無(wú)脊椎動(dòng)物。
形成這種巨大珊瑚的珊瑚蟲(chóng)來(lái)自定居在海底的幼蟲(chóng)，幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)繁殖成數(shù)百萬(wàn)其他基因相同的珊瑚蟲(chóng)。
“像這樣的大型成年珊瑚群落由于其高繁殖潛力，對(duì)珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的恢復(fù)做出了重大貢獻(xiàn)，”所羅門群島原始海洋探險(xiǎn)隊(duì)的珊瑚科學(xué)家埃里克·布朗說(shuō)。
布朗是世界上首屈一指的珊瑚科學(xué)家之一，他已經(jīng)識(shí)別并測(cè)量了位于美屬薩摩亞的先前記錄保持者珊瑚。
“雖然附近的淺水珊瑚礁因海洋變暖而退化，但在稍深的水域中目睹這片大型健康珊瑚綠洲是希望的燈塔。”
當(dāng)研究表明只有8.4%的海洋受到某種程度的保護(hù)時(shí)，巨型珊瑚的發(fā)現(xiàn)就出現(xiàn)了�？茖W(xué)研究建議世界保護(hù)至少30%的海洋，以保持其吸收我們大部分碳污染的作用，并為數(shù)億人提供食物、經(jīng)濟(jì)效益和就業(yè)。
最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，到2030年底，我們需要在沿海地區(qū)建立約19萬(wàn)個(gè)小型海洋保護(hù)區(qū)，在偏遠(yuǎn)地區(qū)建立300個(gè)大型海洋保護(hù)區(qū)，才能實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。
“這是一座天然紀(jì)念碑，見(jiàn)證了第一批歐洲人抵達(dá)這些水域，”第一個(gè)發(fā)現(xiàn)破紀(jì)錄珊瑚的圣費(fèi)利克斯說(shuō)。
“人類的杰出人物都曾與這個(gè)殖民地共存過(guò)：牛頓、達(dá)爾文、居里、甘地、愛(ài)因斯坦……而且它比他們活了下來(lái)。它現(xiàn)在儲(chǔ)存著幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)如何生存的信息�！�
“這些簡(jiǎn)單珊瑚蟲(chóng)的遺傳密碼是一部巨大的百科全書，記載了如何在多種氣候條件下生存，直到現(xiàn)在，面對(duì)海洋變暖，它仍然如此�！�
珊瑚鱗片的長(zhǎng)度
所羅門群島擁有地球上第二高的珊瑚多樣性，擁有超過(guò)490種已知的硬珊瑚和軟珊瑚物種。它也是世界上最活躍的水下火山之一卡瓦奇的所在地。
“所羅門群島是海洋和珊瑚三角奇跡的守護(hù)者，包括這種令人驚嘆的珊瑚，”該國(guó)外交和外貿(mào)部常務(wù)秘書科林·貝克(Collin Beck)表示。
“關(guān)于豐富的海洋生物和海洋生態(tài)系統(tǒng)，還有很多東西需要了解，但這一發(fā)現(xiàn)打開(kāi)了知識(shí)的大門。需要更多的科學(xué)研究來(lái)更好地了解我們豐富的生物多樣性和我們的星球�！�
10月中旬，來(lái)自國(guó)家地理原始海洋欄目的18名科學(xué)家和電影制作人開(kāi)始了此次考察，研究所羅門群島部分地區(qū)的海洋健康狀況。為期數(shù)月的研究之旅是基于國(guó)家地理原始海洋欄目、所羅門群島政府、Ocean12主要成員以及所羅門群島教育和人力資源發(fā)展部（MEHRD）之間的合作伙伴關(guān)系，使用尖端技術(shù)更好地了解該國(guó)的海洋生態(tài)系統(tǒng)，希望推進(jìn)海洋保護(hù)。
在Argo考查船上生活和工作的當(dāng)?shù)睾蛧?guó)際船員團(tuán)隊(duì)將通過(guò)深海相機(jī)、水肺潛水調(diào)查、海鳥(niǎo)計(jì)數(shù)、水下視覺(jué)調(diào)查、環(huán)境DNA(eDNA)采樣和一種全新現(xiàn)代化額定深度為1,300 m的最先進(jìn)的潛水器來(lái)評(píng)估海洋的健康狀況。
原始海洋欄目開(kāi)展研究，支持各國(guó)履行海洋保護(hù)承諾。
由國(guó)際和當(dāng)?shù)乜茖W(xué)家和電影制作人組成的團(tuán)隊(duì)研究海洋的健康狀況，通過(guò)靜態(tài)攝影和電影攝影記錄海洋的奇跡，以支持與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)合作的海洋保護(hù)工作。
