(1823.02─1901.11)，字少荃，安徽合肥人，清道光進(jìn)士。咸豐三年(1853)組織團(tuán)練抵抗太平軍，并伙同戈登“常勝軍”奪取蘇、常，扼殺太平天國(guó)革命。同治四年(1865)署兩江總督，先后在彌河和徒駭河鎮(zhèn)壓了東西捻軍。同治九年(1870)又繼曾國(guó)藩任直隸總督兼北洋大臣，掌外交、軍事、經(jīng)濟(jì)大權(quán)，開始辦近代軍事工業(yè)，利用海關(guān)稅購買軍火和軍艦，建立北洋海軍。
李鴻章一生共簽下30多個(gè)條約，大多為不平等條約，如《中英煙臺(tái)條約》、《中法新約》、《馬關(guān)條約》、《中俄密約》等。光緒二十六年(1900)八國(guó)聯(lián)軍侵占北京后，李鴻章被任命為全權(quán)大臣，與慶親王代表清政府簽訂了《辛丑條約》。
李鴻章世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章桐，字漸甫或子黻，號(hào)少荃（泉），晚年自號(hào)儀叟，別號(hào)省心，謚文忠。作為淮軍創(chuàng)始人和統(tǒng)帥、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的主要倡導(dǎo)者之一、晚清重臣，他官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學(xué)士，曾經(jīng)代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關(guān)條約》《中法簡(jiǎn)明條約》等，日本首相伊藤博文視其為“大清帝國(guó)中唯一有能耐可和世界列強(qiáng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短之人�！�說起晚清權(quán)臣李鴻章，人們總是會(huì)想到“賣國(guó)賊”、“千古罪人”這樣的評(píng)價(jià)。但是，當(dāng)我們平心靜氣、理性來思考李鴻章所處時(shí)代大廈將傾的尷尬境地的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)，李鴻章無法也不能承擔(dān)晚清對(duì)外交往失敗的悲劇后果。
1901年的李鴻章
1901年9月7日，李鴻章簽訂了他人生的最后一個(gè)賣國(guó)條約《辛丑條約》，并與兩個(gè)月后死去。
條約簽定于光緒二十七年（1901年）七月二十五日，辛丑年，故名辛丑條約。因條約簽訂日為陽歷9月7日，因此有“九七國(guó)恥”一說�！缎脸髼l約》是中國(guó)近代史上賠款數(shù)目最龐大、主權(quán)喪失最嚴(yán)重的不平等條約。條約規(guī)定：1、中國(guó)賠款價(jià)息合計(jì)9.8億兩白銀（詳情為賠償4.5億白銀，分39年還清，本息共計(jì)約9.8億兩），2、劃定北京東交民巷為使館界，允許各國(guó)駐兵保護(hù)，不準(zhǔn)中國(guó)人在界內(nèi)居住；3、清政府保證嚴(yán)禁人民參加反帝運(yùn)動(dòng)；4、清政府拆毀天津大沽口到北京沿線設(shè)防的炮臺(tái)，允許列強(qiáng)各國(guó)派駐兵駐扎北京到山海關(guān)鐵路沿線要地。該條約標(biāo)志著清政府完全成為帝國(guó)主義統(tǒng)治中國(guó)的工具，中國(guó)徹底淪為半殖民地半封建社會(huì)，嚴(yán)重侵犯了中國(guó)的主權(quán)，給人民帶來了沉重的負(fù)擔(dān)。
《辛丑條約》真確文本原存于中華民國(guó)外交部，現(xiàn)存于臺(tái)北外雙溪國(guó)立故宮博物院恒溫恒濕的庫房保存。
生逢大清國(guó)最黑暗、最動(dòng)蕩的年代，李鴻章的每一次“出場(chǎng)”無不是在國(guó)家存亡危急之時(shí)，大清國(guó)要他承擔(dān)的無不是“人情所最難堪”之事。
李鴻章（弟弟）、李瀚章（哥哥）與兒孫
李瀚章(1821－1899年)，字筱泉，一作小泉，晚年自號(hào)鈍叟，謚勤恪，后人多尊稱其李勤恪公，合肥東鄉(xiāng)人（今合肥市瑤海區(qū)磨店鄉(xiāng)祠堂郢村人）。其父李文安，曾官刑部郎中，與曾國(guó)藩為戊戌（道光十八年，1838年）同年。文安有六子，瀚章居長(zhǎng)，鴻章居次，以下依次為鶴章、蘊(yùn)章、鳳章、昭慶。
李鴻章的母親（約翰-湯姆森1871年底拍攝于天津）
李鴻章的妻子趙小蓮
李鴻章的妻子趙小蓮1910年上海，李鴻章塑像（注：已毀）
李鴻章生逢大清國(guó)最黑暗、最動(dòng)蕩的年代，他的每一次“出場(chǎng)”無不是在國(guó)家存亡危急之時(shí)，大清國(guó)要他承擔(dān)的無不是“人情所最難堪”之事。因此，國(guó)人在對(duì)他咒罵痛斥之時(shí)，確實(shí)“不可不深自反也”，確實(shí)不可“放棄國(guó)民之責(zé)任”。
李鴻章，晚清政治舞臺(tái)上最重要的人物之一，相信以后的歷史會(huì)重新評(píng)價(jià)這位不同尋常的大清重臣。